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Qu’est-ce que la thérapie avec le cheval / équithérapie ?
C’est une thérapie à médiation corporelle assistée par le cheval, dont l’objet est de répondre à une demande d’aide, de soin ou de développement personnel. Elle s’inscrit dans une relation triangulaire : la personne aidée, le cheval et le thérapeute.
La F.E.N.T.A.C (Fédération Nationale de Thérapies Avec le Cheval) la définit plus précisément comme suit : « La Thérapie Avec le Cheval est une thérapie corporelle, au départ, qui propose des possibilités de régressions dans une dynamique évolutive de réaménagements des fonctions psychiques et physiologiques. »
L’association Cheval Emoi, évoque un espace de rencontre « qui permet à chacun d'appréhender différemment son vécu ou ses difficultés et de développer des réponses nouvelles, adaptées à son individualité et génératrices de changement », et cela « sans nécessairement avoir recours à la parole, donc à la réflexion sur elle-même. »
La Thérapie Avec le Cheval est à dissocier de l’équitation adaptée ou du loisir équestre.
Le thérapeute doit être un professionnel diplômé dans le secteur de la santé ou du social et s’être ensuite spécialisé en ayant suivi une formation en thérapie avec le cheval.
Pour pouvoir travailler avec le cheval comme partenaire de soin, il est également primordial de connaître ses modes de fonctionnement, ses comportements, leurs causes et leurs fonctions (éthologie).